Equipo campeón de Copa Venezuela 1980, Revista puro Fútbol - Foto cortesía del grupo de Facebook: Yo también jugué fútbol profesional en Venezuela.

En 1972, Lindolfo Villafañe formó el equipo Pantera Hípicas aunque anteriormente se llamó el Atlético LiVi (de Lindolfo Villafañe) iniciativa que tomó fuerza en el Estado Barinas y posteriormente junto al ingeniero barinés Jesúz Mazzei y el odontólogo margariteño Julio Figueroa impulsaron al equipo que posteriormente se llamó Atlético Zamora. El nombre es en honor a Ezequiel Zamora, prócer venezolano a quién Lindolfo tenía especial admiración y que posteriormente Lindolfo llamará “Zamoranidad”, principios que adoptará también más adelante el Zamora FC.

Específicamente el 1ro de febrero de 1977 nace oficialmente el Atlético Zamora, bajo la junta directiva de Rafael Peña como Presidente, Diputado al congreso en ese entonces, Giovanni Rizzeto, Humberto Mazzei, Amtonio Marinelli, Carlos Ferro, Julio Figueroa y Lindolfo Villafañe, tuvo su sede en la ciudad de Barinas, capital del estado homónimo, hizo sede en el Estadio La Carolina de Barinas y su uniforme es en franjas verticales blancas y negras haciendo homenaje al equipo caraqueño Dos Caminos SC, equipo en cual el fundador del club, Lindorfo Villafañe fue jugador desde pequeño.

En ese año, 1977, el Atlético Zamora postuló su ingreso a la Federación Venezolana de Fútbol (FVF) y poder participar en torneos profesionales, junto a Pedro Rincón Gutiérrez, el rector de la Universidad de los Andes, para no descuadrar la Primera División en números pares, que en ese momento eran de ocho equipos, finalmente la Primera División de la Temporada 1977 se jugó con doce equipos. Este año hace el debut el club barinés en el fútbol profesional y convirtiéndose en el primer club de ese estado en participar en el Fútobl Profesional de Venezuela.

Debutó oficialmente el 10 de abril de 1977 en la Copa Venezuela, con derrota 4-2 ante el Portuguesa FC, esta primera participación en la copa, el club finalizó último de su grupo, con apenas 1 empate, sin victorias. Por Primera División, el club zamorano debutó el 24 de julio de 1977 con derrota 2-1 ante la ULA-Mérida FC, igualmente como pasó en la copa, el Atlético Zamora finalizó penúltimo (11vo) con 4 victorias, 8 empates y 10 derrotas. Su primera victoria llegó tres meses después de su debut, específicamente el 5 de octubre venciendo por la mínima al UD Canarias.

Luego de ese año debut, qué pegó bastante fuerte en el equipo, empezó a subir su nivel en la Copa Venezuela de 1978, finalizando segundo de su grupo, con récord de 6 victorias, 2 empates y 2 derrotas y 14 puntos, quedando por detrás de la ULA-Mérida por apenas un punto por detrás del equipo merideño, quién disputó la Final de la copa. Igualmente, aunque menos impresionante, en la Primera División subió al séptimo puesto con 22 puntos, quedando por encima de equipos más clásicos como el Deportivo Táchira y el Deportivo Italia.

Para la Temporada 1979 el club no pudo mantener su participación anterior en la Copa Venezuela, finalizando penúltimo en su grupo, pero en la Primera División, el club logró acceder al cuarto puesto de la Temporada con 27 puntos y a dos puntos del líder, clasificando al Hexagonal Final por primera vez. Pero en la fase final de la Temporada, el club finalizó penúltimo (5to), con récord de 2 victorias, 2 empates y 6 derrotas, sólo por encima de Estudiantes de Mérida.

Zamora Campeón de la Copa Venezuela 1980 - Foto cortesía del grupo de Facebook: Yo también jugué fútbol profesional en Venezuela.

El momento más dulce del Atlético Zamora llegó en 1980 cuando el equipo logró levantar la Copa Venezuela, el equipo zamorano finalizó primero del grupo B, empatado en puntos con la ULA-Mérida pero favoreciéndole por diferencia de goles, clasificando por primera vez a la Gran Final de la Copa que la enfrentó ante el Valencia FC. La Gran Final inició el 4 de mayo de 1980 en Valencia, con empate 1-1, dejando servida una vuelta que favoreció al equipo zamorano con victoria 2-0 y levantar su primer (y único) título en el fútbol profesional. El entrenador 🇪🇸español Baudelio “Nerio” Hernández fue el responsable del equipo para este título. Este envión positivo se reflejó en la Temporada de Primera División, llegando a un inédito tercer lugar y clasificando por segundo año consecutivo al Hexagonal Final. Pero nuevamente cayó en esta fase final, quedando último.

Lamentablemente para el equipo barinés, el club empezó a caer lentamente en su nivel, en la Copa Venezuela de 1981 finalizó último de su grupo con apenas 2 victorias, igualmente para la Primera División, finalizó en un séptimo lugar, que aunque en un cambio de formato logró clasificar a una Semi-Final, en esta fase finalizó último lugar del grupo dejando fuera del Cuadrangular Final.

En la Copa Venezuela de 1982, Zamora logró ganar su grupo con quién compartía con el Deportivo Lara, Portuguesa FC y Petroleros del Zulia, para clasificar a la Semi-Final de la Copa. En dicha Semi-Final, el Zamora se enfrentó a Mineros de Guayana y a pesar qué cayó derrotado en la ida en Puerto Ordaz, logró reponerse y remontar la clasificación para ganar la vuelta en Barinas 2-0 y clasificar a la Gran Final por segunda vez en su historia. En la Gran Final se enfrentó al Deportivo Táchira, llave que inició el 26 de mayo en San Cristóbal con un reñido empate 2-2, pero en Barinas el equipo tachirense se impuso 2-1 dejando al Atlético Zamora en el Subcampeonato de la Copa. Para la Primera División de ese año, el club no reflejó su subcampeonato y finalizó décimo quedando fuera del Hexagonal Final.

En 1983 no se jugó la Copa Venezuela, en cambio se jugó la Copa Bicentenaria, no oficial por la FVF, pero dónde el Zamora volvió a quedar en el subcampeonato por detrás del Deportivo Táchira. Para la Primera División, el Atlético Zamora finalizó quinto lugar, pero a pesar qué el equipo quedó en puestos medios de la tabla, consiguió 20 puntos quedando apenas a 5 puntos del campeón (ULA-Mérida).

Por segundo año consecutivo, no se jugó la Copa Venezuela, pero tampoco se jugó una copa similar, así que el único torneo en que participó el Atlético Zamora oficialmente durante 1984 fue en la Primera División, nuevamente, el equipo finalizó en los puestos medios de la tabla, específicamente en el quinto lugar, clasficiando al Octagonal Final. En esta fase, logró un tercer lugar a dos puntos del campeón, el Deportivo Táchira. Pero el 🇧🇷brasileño Sergio Meckler fue el líder goleador de la Temporada con 15 goles, siendo la primera vez que un artillero zamorano consigue tal galardón.

La Copa Venezuela regresó en 1985 y el Zamora incribió su nombre y clasificó a la Semi-Final luego de conseguir un segundo lugar de su grupo con 10 puntos, los mismos que su compañero de grupo el Deportivo Táchira. Para la Semi-Final, se enfrentó a Mineros de Guayana cayendo en un global de 2-0 siendo, de nuevo, una derrota en casa el causante de la caída. En Primera División volvió el modus operandi de la copa, finalizando segundo de la Ronda Regular, en un impresionante cuádruple empate a 22 puntos con el Deportivo Táchira, Atlético San Cristóbal, y Nacional de Carabobo. Todos, junto a Estudiantes de Mérida y Mineros de Guayana clasificaron al Hexagonal Final. Pero nuevamente en esta fase, el club zamorano no pudo pasar del penúltimo puesto, sólo por encima de Mineros.

Para la Temporada 1986, Zamora finalizó cuarto de su grupo en un nuevo formato y a pesar que estuvo empatado en todos los registros al Portuguesa FC, es decir, los mismos 3 victorias, 2 empates y 3 empates, 4 goles a favor y 7 goles en contra. Pero el penta clasificó por sorteo al Hexagonal Final. Nuevamente en la Temporada 1986/87 finalizó quinto de su grupo para quedar nuevamente fuera del Octagonal Final.

El club zamorano empezó a sufrir problemas económicos y se vio reflejado en las actuaciones del club, a pesar qué en algunas temporadas logró resultados importantes, cada año que pasaba se evidenciaba un poco la decadencia económica. En la Temporaca 1987/88, el club finalizó séptimo de su grupo y en el Octagonal finalizó cuarto, en la Temporada 1988/89 finalizó cuarto en la Temporada con 36 puntos y 13 victorias conseguidas. Temporada 1989/90 finalizó décimo, tercero en la Temporada 1990/91, en la Temporada 1991/92 finalizó onceavo. Décimo tercero en la Temporada 1992/93.

Atlético Zamora, 1991/92 - Foto cortesía del grupo de Facebook: Yo también jugué fútbol profesional en Venezuela.

Pero todo se cayó en la Temporada 1993/94 cuando el Atlético Zamora, en un formato de 16 equipos y una sola fase, el club finalizó penúltimo con apenas 6 victorias en 30 partidos, sólo por encima del Anzoátegui FC, lo que descendió automáticamente al club a Segunda División, pero, por la reestructuración de la Primera División, mantuvo la categoría para la siguiente temporada, pero siendo un primer aviso importante para el club.

En la Temporada 1994/95, con el cambio de formato dónde unió la Copa Venezuela como un torneo previo, fusionado a la Primera División, el club finalizó último del Grupo B, con 8 puntos y por detrás de equipos como San Cristóbal FC y Llaneros de Guanare, equipos con menos solera, este último puesto relegó al equipo zamorano a jugar el resto de la Temporada en Segunda División, por primera vez en su historia. En la Segunda División, logró clasificar a la Gran Final que la disputó ante la Universidad de los Andes FC, a pesar que el Zamora cayó en ambos partidos para obtener un global de 5-0. Pero pudo regresar a la Primera División para el siguiente año.

En 1995/96 nuevamente el Atlético Zamora no pudo pasar del último puesto en la mencionada Copa Venezuela perteneciente a la Temporada de Primera División, pero no pudo mantener la categoría, descendiendo a Segunda División en la Temporada, pero en esta vez no pudo ascender en la segunda etapa del torneo, igualmente jugó en Segunda para la Temporada 1996/97 y 1997/98 hilvanando cuatro temporadas jugando de alguna manera u otra en la categoría de plata. En esta última temporada volvió a Primera gracias a conseguir el subcampeonato luego de finalizar con 16 puntos en el torneo de Promoción y Permanencia, dos puntos por detrás del Nueva Cádiz.

Pero la felicidad durará poco, en la Temporada 1998/99, ya en un formato de Apertura y Clausura, el club finalizó penúltimo del Apertura (11vo) con 22 puntos, pero el club se retiró al finalizar del Apertura junto a Minervén FC, dejando así casi treinta años de historia en Primera División en la historia.

El Atlético Zamora dejó una gran huella durante las 21 temporadas en Primera División y a pesar que no tuvo un palmarés demasiado amplio, el club siempre demostró una gallardía y manteniendo grandes actuaciones a nivel local, siendo uno de los equipos más importantes de la historia del FutVE. 

Luego de 1999, cuando el Atlético Zamora se retiró por problemas económicos, pero siempre se tuvo en mente recuperar el equipo, finalmente diversos factores pudieron fundar el Zamora FC, un club con toda la escencia del Atlético Zamora, es decir, los mismos colores, la misma sede y rescatando parte del nombre con la figura de Ezequiel Zamora.