Rafael Esquivel apresado en Suiza y acusado de corrupción en la FIFA

4:30am - La madrugada el 27 de mayo del 2015 podría ser una de las más oscuras en la historia de la FIFA, luego de que las autoridades suizas pusieran en custodia 14 funcionarios del máximo ente del fútbol mundial, incluyendo al presidente de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), Rafael Esquivel, según se reporta en un artículo (en inglés) NY Times en su versión digital.

El FBI es el responsable de hacer la investigación que llevó a la policía helvética a hacer la "redada" en contra de los funcionarios de la FIFA, y junto a Rafael Esquivel estarían Jeffrey Webb, Eugenio Figueredo, Jack Warner, Eduardo Li, Julio Rocha, Costas Takkas, José María Marín, Nicolás Leóz, Alejandro Burzaco, Aaron Davidson, Hugo Jinkis, Mariano Jinkis y José Marguiles.

A estos catorce funcionarios se les atribuyen cargos de extorsión, fraude electrónico y conspiración de lavado de dinero. Además se les acusa de pagar más de 150 millones de dólares en sobornos y comisiones ilegales a cambio de ofertas  de medios asociados con los principales torneos de fútbol.

Se espera que algunas -o todos- estas personas sean extraditados a Estados Unidos, donde la fiscalía de Nueva York les investigaría por los cargos anteriormente especificados.

5:20am - La FIFA realizó una rueda de prensa en la sede de la FIFA en Zúrich dónde se respondieron algunas interrogantes, entre ellas que no se realizará un nuevo procedimiento para elegir la sede el mundial del 2018 y 2022 (donde resultaron electos Rusia y Catar, respectivamente); el presidente de la FIFA Joseph Blatter y el secretario Jeròme Valcke no están incluidos en la lista de personas solicitadas por el FBI. Según Walter de Gregorio, quién fue el vocero de la FIFA en la rueda de prensa, desde el 18 de noviembre han estado cooperando con las autoridades en sus investigaciones y no les sorprende que esto esté ocurriendo; sin embargo, se sorprende que esté pasando justo ahora.

5:30am - El Departamento de Justicia de los Estados Unidos, mediante una nota de prensa (en inglés), afirma que Rafael Esquivel estaría bajo arresto en Suiza. La nota textualmente (traducida al español) dice:

"La acusación alega que la corrupción es rampante, sistémica y arraigada tanto en el extranjero y aquí en los Estados Unidos", dijo el Procurador General Lynch. "Se extiende por al menos dos generaciones de dirigentes del fútbol que, como presunta, han abusado de sus cargos de confianza para adquirir millones de dólares en sobornos y comisiones ilegales. Y ha perjudicado profundamente a una multitud de víctimas, de las ligas juveniles y los países en desarrollo que deberían beneficiarse de los ingresos generados por los derechos comerciales de estas organizaciones tienen, a los aficionados en el país y en todo el mundo cuyo apoyo para el juego hace que esos derechos valiosa. La acción de hoy deja claro que este Departamento de Justicia tiene la intención de poner fin a tales prácticas corruptas, para acabar con la mala conducta, y para llevar a los malhechores a la justicia - y esperamos seguir trabajando con otros países en este esfuerzo".

9:00am - Los implicados no podrán votar el viernes en el Congreso Extraordinario de la FIFA, que era el motivo por el cual estos funcionarios estaban reunidos en Zúrich. El congreso definirá mediante votación el próximo presidente de la FIFA. Igualmente, viene rodando desde hace semanas que CONMEBOL podría perder cupos en los próximos mundiales; con esto, y de manera extraoficial, sería inevitable sostener los cuatro cupos y medio que se ha tenido desde el 2002.

Esta serie de arrestos viene a dos días de la cumbre de la FIFA para elegir un nuevo presidente -o reelegir a Joseph Blatter- por los próximos cuatro años y quien, durante los últimos años, se ha visto seriamente afectado por el caso de la elección de la sede del Mundial del 2022 -que será, hasta el momento, en Catar-.

Entre tanto, no hay infomación específica sobre la participación de Rafael Esquivel en todo este asunto, si será extraditado o si tiene cargos en su contra.

9:30 am - El abogado venezolano Antonio Quintero, especialista en derecho deportivo, concedió una entrevista al programa de radio Los Cronistas, en la que explica la situación, arriba el audio en cuestión. Igualmente, fue entrevistado por el periodista Jován Pulgarín. La nota se publicó en El Estímulo. Cuando se le preguntó cómo afecta la situación actual a la organización interna fútbol venezolano, respondió: Fuertemente. Para empezar perdemos por un tiempo al Vicepresidente de CONMEBOL y al presidente de la FVF. Esto significa que podamos perder la Vicepresidencia de CONMEBOL en un futuro próximo. Por otro lado en el caso de la presidencia asume Laureano Gonzalez, de forma interina, hasta 2017. No hay una causal de nuevas elecciones.

10:53am - En rueda de prensa, las autoridades de los Estados Unidos liderado por Loretta Lynch han respondido algunas preguntas sobre el caso denominado "FIFAgate". Entre las cosas más destacable se menciona que los acusados enfrentan 27 cargos (extorsión, fraude y corrupción) que tienen fecha desde 1990 hasta la actualidad. Los implicados, si son considerados culpables de los cargos que enfrentan, pueden tener un máximo de 20 años de cárcel.

1:30 pm - La Conmebol se pronunció mediante un comunicado oficial:

Ante los graves acontecimientos acaecidos en la ciudad de Zúrich en el día de hoy, que involucran a personas físicas, representantes o integrantes de los miembros de la FIFA, CONMEBOL y CONCACAF, el Comité Ejecutivo y los delegados de las Asociaciones componentes  de la CONMEBOL, en sesión plenaria y por unanimidad resuelven comunicar a la opinión pública cuanto sigue:

Uno: repudiar todo acto de corrupción y apoyar irrestrictamente las investigaciones iniciadas y las que se iniciaren tanto a la FIFA, CONMEBOL, CONCACAF, y otras organizaciones de fútbol respecto de supuestos actos irregulares, comprometiéndose en colaborar abierta y enfáticamente con dichas investigaciones

Dos: Respetar, en cualquier circunstancia del juzgamiento, de la declaración de la inocencia o la culpabilidad de las personas involucradas

Tres: Velar, por la vigencia de la verdad, la ética y la transparencia de las actividades de la FIFA, CONMEBOL y Asociaciones integrantes.

 

Comité Ejecutivo y Delegados representantes de las Asociaciones Miembros de la CONMEBOL – Zúrich, 27 de mayo de 2015.

2:00 pm - El presidente de la Fifa, Josep Blatter, dio declaraciones en las que manifestó su repudio hacia las acciones por las que se inculpan a los apresados: "Déjenme ser claro: estas malas conductas no tienen espacio en el fútbol y nos aseguraremos de poner fuera del juego a los que participaron en ellas". De la misma forma, manifestó su intención de colaborar con la autoridades. Aquí las declaraciones completas, en inglés.

5:30pm - La comisión de ética de la FIFA liderada por Hans-Joachim Eckert, mediante un comicado de prensa decidió este miércoles 27 de mayo imponer a 11 personas a la prohibición temporal de participar en actividades relacionadas con el fútbol, tanto en ámbito nacional como internacional. Según el artículo 83, apartado 1 del Código Ético de la FIFA.

En otras palabras, Rafael Esquivel no podrá ejercer su cargo de Presidente de la Federación Venezolana de Fútbol mientras estas averiguaciones están en curso. Aunque la FVF no ha mostrado ninguna postura ni que acciones tomar al respecto, lo que dicta los estatutos de la Federación es que en vista de una ausencia parcial o completa del presidente, el vicepresidente (que en este momento es Laureano González) tomaría el cargo hasta finalizar el período (2017)

6:05pm - Comunicado de Prensa oficial de la Federación Venezolana de Fútbol:

La Federación Venezolana de Fútbol ante  los hechos que están ocurriendo en la Ciudad de Zúrich que afectan a varios directivos y representantes de la FIFA,  entre los cuales figura el presidente de la FVF y 1° Vicepresidente de Conmebol  Rafael Esquivel Melo, hace del conocimiento  público,  lo siguiente:

1.-  la Comisión de Ética de la FIFA en horas del medio día nos ha notificado  la suspensión  provisional del presidente de la Federación Venezolana de Futbol  Rafael Esquivel Melo,  por un  lapso no mayor de 90 días.  Ante tal circunstancia los Estatutos de la FVF, establecen la forma de  cubrir  las ausencias temporales de su Presidente, correspondiéndole asumir  el cargo  al Vicepresidente  Laureano González.

2.- La Estructura Organizativa y Funcional de esta institución,  conforme a sus estatutos está sólidamente respaldada, lo cual permite mantener normalmente  todas las actividades  planificadas y programadas para el año 2015, a nivel nacional e internacional;  por ende garantiza la participación de las Selecciones Nacionales en la Copa América Chile 2015, Suramericano Sub-20 femenino, Suramericano Sub- 15 masculino,  así como en la  Eliminatoria al Mundial de Rusia 2018.

3.-  Agradecemos a todas las instituciones públicas y privadas, entes gubernamentales,  personalidades, dirigentes y a toda la Familia Deportiva Nacional por las manifestaciones de apoyo y respaldo a la persona de nuestro  Dirigente Rafael Esquivel Melo. Por último, confiamos en el desarrollo de un procedimiento justo y transparente, que  indefectiblemente resultará  favorable  a nuestro Presidente.     

Caracas,  27 de Mayo de 2015.

La Junta  Directiva

9:00pm - El periodista Sergio Ruíz Torres, mediante un trabajo expuesto en su twitter, mostró todas las menciones a Rafael Esquivel en el informe oficial del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Estas son las menciones que consiguió Serguio Ruíz Torres:

Punto 31 - Página 15/16: Se describe quién es Esquivel y se resalta que tiene varias propiedades en Florida.

Punto 88 - Páginas 38/39: Intermediarios de Margulies transfirieron más de 3.5 millones de dólares a cuentas manejadas por, entre otros, Rafael Esquivel.

Punto 90 - Página 41: Rafael Esquivel es mecionado como dueño de cuentas en Miami, Nueva York, San Francisco y en la banca Suiza.

Punto 102 - Página 46: Rafael Esquivel es mencionado entre los beneficiarios de sobornos por los derehcos de la Copa América 2016. El monto total es de 110 millones de dólares.

Puntos 116/117 - Página 51: Rafael Esquivel solicitó pagos a la gente de Traffic por comisiones por las Copa América desde 1993 y específicamente en la de 2017.

Puntos 118/119 - Páginas 51/52: Más menciones a Rafael Esquivel por comisiones de la Copa América.

Punto 249 - Páginas 105/106: De nuevo mencionado Rafael Esquivel por comisiones de $ 1.5 millones por la Copa América 2011

Punto 251 - Páginas 107/108: Transferencias "Encubiertas" a Rafael Esquivel. Tres por un total de 700 mil dólares.

Punto 265 - Esquivel es mencionado entre los acusados por violaciones por actividades ilícitas en Estados Unidos.

Punto 334 - Página 147: Esquivel es mencionado en los delitos de fraude y conspiración.

Repetimos, lo anterior es cortesía de Sergio Ruíz Torres.